Секретное оружие

Стив «Тунец» Торновиш

В сообщении от моего приятеля Грега говорилось: «Утренний перекус в «Пойнт О' Брейкерс» был жарким. Давай займемся этим завтра». Грег — заядлый охотник, который проводит время на пляже, ловя полосатого окуня. Я знал, что его информация достоверна, поэтому мы договорились встретиться около 4 часов утра и порыбачить, пока нам не придется уйти на работу. Это было пару лет назад в начале июня, и ловля полосатых рыб носила спорадический характер. На следующее утро мы с Грегом усердно ловили рыбу, каждый из нас вылавливал в темноте короткую рыбу (минимум менее 28 дюймов).

Вскоре после восхода солнца прибыл дружелюбный молодой человек по имени Ник Уитбек и начал кастинг рядом с нами. Рыбу он поймал практически мгновенно. Удача новичку, не так ли? Неправильный. Ник поймал и выпустил полдюжины рыб, большинство из которых были размером с кипера, примерно за двадцать минут, а мы с Грегом просто практиковались в забросе без поклевок. Излишне говорить, что мы пошли посмотреть, какую магию использует Ник. Он показал нам вилку янтарного цвета, которая выглядела так, как будто приманка для ловли иглы спарилась с поппером-карандашом. Ни Грег, ни я раньше не видели этой приманки. Ник мог забросить приманку далеко, а затем медленно вытащить ее на поверхность — идеальная копия кальмара, пытающегося спастись от голодных хищников. Ого, где вы взяли эту приманку, спросили мы? «Я делаю их», — ответил Ник.

Это было наше знакомство с Hellfire 180, секретным оружием. Это действительно была рыболовная приманка, которую я ждал всю свою жизнь. Hellfire бросает как мечта, используя изящную комбинацию системы утяжеления на задних шарикоподшипниках и конической конструкции кузова. Он брызгается так же, как это сделал бы кальмар. И, о боже, он ловит рыбу. Это действительно идеальный выбор для любителей серфинга из Нантакета.

Слухи распространились среди рыбаков на пляже Нантакета со скоростью лесного пожара. Полосы, луфарь и даже ложный альбакор сокрушили этих тварей! Вскоре «Хеллфайр» (или шесть) появился в каждом ящике для снастей на острове. Приманки рассекали ветер лучше, чем любая верхняя водная пробка, которую я когда-либо забрасывал. И практически невозможно было поймать их неправильно: «Хеллфайр» оказался именно той вилкой, о которой я всегда мечтал.

Ник просто самый приятный парень, которого только можно встретить. Он вырос в Плимуте, Массачусетс, и всегда любил ловить рыбу. Он шутит, что в детстве ловил рыбу на камнях за атомной электростанцией «Пилигрим», пытаясь избежать встречи с охранниками. Любовь Ника к рыбалке в сочетании с пытливым умом и инженерным взглядом превратила его компанию Island X Lures в крупного игрока на северо-восточной арене рыболовства в соленой воде.

«Выставка в Род-Айленде была огромной», - сказал мне Ник, говоря о выставке морской рыбалки в Новой Англии, состоявшейся в марте этого года. Его продукция продавалась как сумасшедшая, и, что самое приятное, Ник получил множество отзывов от самых разных рыбаков. Заполняя свою будку, Ник узнал, что рыбаки в других местах ловят «Хеллфайр» совершенно разными способами и все равно ловят рыбу. «Один парень, которого я знал из Плимута, сказал мне, что он выбрасывал приманку, ждал, пока приманка окажется на дне, а затем мучительно медленно вытягивал ее. И это сработало!»

В рыболовном сезоне 2023 года будет представлен старший брат другого продукта Island X с отличной репутацией: Sidewinder. Оригинальная приманка Sidewinder представляет собой сравнительно небольшую приманку – 3,75 дюйма в длину и вес 0,75 унции – но в определенных условиях она представляет собой изящную маленькую приманку. Я люблю забрасывать его в гавань, особенно в начале сезона, когда полосатый окунь ловится на более мелкую наживку, например, на песчаных угрей. Грег использует его повсюду, в том числе и при прибое на южном берегу. Полосы обычно прилегают к береговой линии, поэтому тем, кто ловит их, не приходится забрасывать наживку на большое расстояние. Sidewinder, как следует из своего названия, плывет по соблазнительной букве S обратно к рыбаку.

Новая версия этой приманки – Sidewinder XL. Эта вилка имеет длину шесть дюймов и весит 1,75 унции. Ник рассказал мне, что эта вилка была разработана для ночных рыбаков, которые чувствовали, что им нужна приманка с меньшим строем, но с более крупным профилем для ночной рыбалки. XL выпускается в плавучей версии, а также в медленно тонущей модели. Ник показал мне несколько снятых им тестовых видеороликов, на которых вилка скользит по воде. Да, скажем так, я не думаю, что кто-то, кто ловит рыбу против меня на турнире, должен использовать один из них. Неа. Нисколько…